小霞讲涉外 Part.3

美国专利的保护期限的起算日是哪一天？

 

作者：李莉

注：本文讨论的是1995年6月8日及之后申请的发明专利。

一般情况下，美国专利的保护期限为自“申请日”起20年。这里的“申请日”是指哪一天呢？或者说，专利保护期限的起算日是哪一天呢？

我们先看一下客户经常问到的问题：

 

 

上述美国申请A2、A4、A6、A8和A9获得授权后，专利保护期限的起算日是哪一天呢？

美国专利申请可以分为临时申请（Provisional Application）、非临时申请（Non-Provisional Application）和后续申请三种类型，不同申请类型的专利保护期限的起算日期如下：

（1）临时申请

临时申请本身不存在保护期限，但临时申请可以通过“转化”为正式申请，或者可以作为正式申请的优先权基础。

(a)当一个正式申请是从临时申请“转化”而来，并最终获得了授权时，计算该正式申请的专利期限时，以此临时申请的申请日为起算日。

(b)当一个正式申请是以临时申请作为优先权基础，并最终获得授权时，计算该正式申请的专利期限时，以正式申请的申请日为起算日。

（2）正式申请

(a)当正式申请是单独美国申请，以向美国提交的正式申请的申请日为起算日；

(b)当正式申请是基于巴黎公约的外国（非美国）优先权向美国提出的申请时，以向美国提交的正式申请的申请日为起算日（包括以未指定美国的PCT国际申请作为优先权的情况）；

(c)当正式申请是基于PCT国际申请进入美国提出的申请（35 U.S.C. 371），以PCT国际申请日作为起算日；

(d)当正式申请是由一个临时申请转化而来，或者要求临时申请的优先权时，专利保护期限的起算日可分别参照上述（1）介绍的两种情况。

（3）后续申请

后续申请包括分案申请（Divisional Application）、接续申请（Continuation Patent Application）和部分接续申请（Continuation-in-part Application），这些申请的专利保护期限的起算日与其所延续的母案或者在先申请的起算日相同，即为最早的申请日，具体情况可参照上述（1）和（2）。

根据上述内容，我们可以将各种类型的专利的保护期限的起算日简单概括为：

 

美国专利申请	专利保护期限的起算日
无优先权的正式申请	美国申请日
优先权基于母案的接续案或分案	同母案的起算日
优先权基于外国申请或临时申请	美国申请日
基于国际申请进入美国	国际申请日
临时申请的转化	临时申请的申请日

 

值得一提的是，前文所说的“20年”是指一般情况下的保护期限，不包括以下情况：因避免重复授权声明的调整、专利期限调整（Patent Term Adjustment，PTA）、专利期限延长（Patent Term Extension，PTE）等。

这里我们回过头看一下前面提出的问题:

美国申请A2授权后，其保护期限的起算日为2019年11月1日（参照上述(2) (b)）。

美国申请A4授权后，其保护期限的起算日为2019年9月1日（参照上述(2) (c)）。

美国申请A6授权后，其保护期限的起算日为2019年1月1日（参照上述(2) (a)和（3））。

美国申请A8授权后，其保护期限的起算日为2019年11月1日（参照上述(1) (b)）。

美国申请A9授权后，其保护期限的起算日为2019年1月1日（参照上述(1) (a)）。

以下为相关的法条依据：

35 U.S.C. 154：

MPEP2701：

37 CFR 1.53(c) (3):